¿Sabe usted qué pasa cuando roncamos?

Durante los últimos años ha crecido de manera importante el interés por el conocimiento sobre los ronquidos y la apnea obstructiva del sueño (AOS). Este interés se ha debido, por un lado, al hecho de que estas patologías son muy comunes en la población y a las importantes implicaciones médicas y sociales que van unidas.

Los ronquidos son sonidos respiratorios que se presientan durante el dormir, principalmente durante la inspiración, pero también, aunque menos común en la expiración. Estos sonidos son el resultado de las vibraciones de los tejidos y estructuras blandas de la vía respiratoria alta cuando esta se encuentra parcialmente obstruida.

Esto es como cuando usted abre la llave de su lavabo y el agua sale normalmente, pero si usted obstruye la salida parcialmente, el agua saldrá con mucho mayor velocidad, imagínese a qué velocidad sale el aire, que causa que los tejidos blandos de la garganta (amígdalas, paladar blando y úvula) vibren produciendo el ronquido. Es como poner una bandera frente a un ventilador: mientras más rápido sea este, más rápido se agita la bandera.

Cuando se obstruye por completo la vía aérea y la respiración cesa, la obstrucción no se destapa hasta que el nivel de oxígeno en el cerebro disminuye lo suficiente como para despertar al durmiente, este sellado de la vía respiratoria se rompe, regresando la lengua a una posición más normal y usualmente con sonido de sofocamiento o ahogo. esto puede producir problemas graves.

Algunos de los síntomas de la Apnea obstructiva del sueño son:
• Roncar habitualmente
• Excesiva somnolencia durante la mañana
• Dolores de cabeza por las mañanas
• Baja de rendimiento al trabajar
• Pérdida o disminución del interés sexual
• Despertar con la garganta seca, adolorida o con sed

Si usted presenta algunos de estos síntomas, debe consultar a un especialista para que lo oriente y ayude a aliviar su problema. Algunos consejos que pueden ser de utilidad para los pacientes que padecen de ronquidos y AOS son:

Perder el peso excedente
Hacer ejercicio regularmente
Evitar el alcohol, comidas pesadas y medicamentos para el sueño, tres horas antes de acostarse.
Cuando los síntomas son más severos, hay otras opciones como:

Cirugía
Tratamiento con aparatos intraorales (prótesis de avance mandibular). Este se coloca en la boca sólo al dormir, es de un tamaño cómodo, de consistencia suave y evita que los tejidos blandos de lengua y garganta se colapsen y obstruyan el paso del aire, con una efectividad del 90%.

Sistema CPAP Nasal (presión positiva nasal), es un aparato compresor de aire y una máscara nasal, se usan para forzar la apertura de la vía aérea para ayudar a la respiración durante el sueño.

Todo lo anteriormente expuesto es muy importante, pero hay algo que también no deja de serlo, como lo es el deterioro de manera importante de la tranquilidad y la intimidad de la pareja, que es casos extremos puede llevar incluso al divorcio. El número de parejas que, a causa del ronquido, duermen separados, según nuestra experiencia clínica, no es para nada pequeño.

Considero que es en verdad importante que aquellas personas que padecen de este tipo de problemas se concientice de que al disminuir o dejar de roncar, su vida cambiará por que mejorará de manera radical su calidad de sueño y su calidad de vida.

Dr. Víctor Gerardo Gamez Imaz

Centro de control y tratamiento del mal aliento y del ronquido